22 марта 1938 года в местечке Горелово Ленинградской области, для выполнения ответственных заданий Советского Правительства и военного командования из летчиков, воевавших в небе Испании, на базе 70-й, 58-й истребительных АЭ и 33-й отдельной разведывательной АЭ, был сформирован 19-й истребительный авиационный полк на самолетах И-16 и И-153 во главе с майором Третьяковым.
Летом 1939 г. полк участвовал в боевых действиях против Японии на Халхин-Голе в Монголии. Боевой путь полка начался в Западной Украине и Западной Белоруссии. С 17 сентября 1939 по 06 ноября 1939 г. летчики полка выполняли различные боевые задачи правительства по оказанию помощи народам Западной Украины и Белоруссии, совершив 1420 боевых вылетов. В октябре 1939 г. полк вернулся на аэродром Горелово, успешно выполнив сложный перелет с 7-ю посадками на промежуточных аэродромах, где летчики самостоятельно готовили свои самолеты к вылету.
Затем - война с белофиннами. С 30 ноября 1939 по 13 марта 1940 полк защищал северо-западные рубежи страны и Ленинград. За этот период боевых действий выполнено 3412 боевых вылетов. Потерь личного состава и материальной части не имелось. За отличное выполнение заданий командования, доблесть и мужество личного состава Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 апреля 1940 полк награжден орденом Красного Знамени, 87 офицеров полка получили ордена и медали. 11 апреля 1940 года Боевое Знамя полка украсил орден Красного Знамени.
Великая Отечественная война застала полк у стен Ленинграда. Мужественно обороняя город, его летчики в первый ее год выполнили 3145 боевых вылетов, уничтожив в 415 воздушных боях 116 фашистских стервятников. В июне 1941 г. входил в состав 3-й ИАД. Базировался у Ленинграда в Горелово, Витино. К 22 июня 1941 имел на вооружении 69 самолетов И-16, И-153 (в том числе 15 неисправных), а также 2 небоеготовых ЛаГГ-3, еще не освоенных летчиками. С первых дней войны летчики ежедневно выполняли по 5-6 боевых вылетов в день. Проявляя мужество и отвагу, верность военной присяге, смело вступали в бой с числено превосходящим противником. C 07 июля 1941 входил в состав 7-го иак ПВО Ленинграда. Обороняя Ленинград, полк выполнил 3145 боевых вылетов, провел 415 воздушных боев и уничтожил 116 самолетов противника. В боях с числено превосходящим противником погибли смертью храбрых 17 летчиков и 13 летчиков не вернулись с боевых заданий. Боевые потери материальной части составили 57 самолетов, не боевых потерь полк не имел. В 1942-м полк воевал в составе Волховского, а позднее Воронежского фронтов, в 1943-м - в составе 1-го Украинского. За мужество, отвагу и героизм при освобождении г. Проскуров (ныне Хмельницкий), 3 апреля 1944 года полку присвоено собственное наименование - Проскуровский. 9 августа он был удостоен второй боевой награды - ордена Александра Невского. С 19 августа меняется и его наименование. Теперь это 176-й гвардейский иап.
В 1944-м часть переходит в оперативное подчинение командующего 16 ВА, продолжая воевать уже в составе 1-го Белорусского фронта.
